二零零八年二月二十九日
衞生署衞生防護中心今日〈二月二十九日〉呼籲市民不要採摘或購買不知明的植物或藥材，並在服用前諮詢醫護人員的意見。
衞生防護中心是鑑於有市民在懷疑飲用含中藥成份的家常湯水後感到不適而作出是項呼籲。事件涉及一家四口。他們於二月二十四日在家中飲用自行烹調，含有中藥材五指毛桃的湯水後一小時內，先後出現暈眩、心跳、視力模糊和下肢無力的情況。
他們在屯門醫院接受治療後自行離去。
醫院管理局毒理化驗所化驗他們四人的尿液樣本及剩餘的湯水，發現含有鈎吻鹼，一種存在於一些植物或藥材的天然有毒物質。含有鈎吻鹼的藥材主要作外敷之用，以舒緩痛楚或治療皮膚瘀傷。
調查發現涉及的五指毛桃是該家庭在內地購買。由於五指毛桃外型與一些有毒的植物或藥材(例如大茶藥根)相似，所以懷疑有混淆的情況。
衞生防護中心發言人表示他們十分關注這類可引致死亡的中毒事件。
他說：「在2007年，衞生防護中心共接獲三宗涉及懷疑誤服含鈎吻鹼的植物或藥材的中毒個案，包括一宗死亡個案。第一宗個案涉及一對夫婦於郊外錯誤採摘斷腸草進食、第二宗個案涉及四名市民服用從內地帶回來的藥材、另第三宗個案涉及一名市民懷疑食用不知明的植物；但三宗個案並無關連。」
他表示現時已有規管機制監察中藥材的使用、配發及銷售，當局亦會透過宣傳，讓市民認識中藥的正確使用。
發言人提醒市民，特別是喜歡行山遠足的人士，不要隨便採摘野生的植物、其果實或根莖進食，因為很多野生的植物可能含有可致命的天然毒素。購買藥材時，應光顧有牌照及信譽良好的店舖。如服用中藥材後出現不適的情況，應立即尋求醫護人員的協助。